JATIMTIMES - Lionel Messi kembali menegaskan statusnya sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa. Kapten Timnas Argentina itu sukses memecahkan rekor legendaris milik Pele yang telah bertahan selama 59 tahun di ajang Piala Dunia.
Momen bersejarah tersebut terjadi saat Argentina menghadapi Cape Verde pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Miami, Jumat (3/7) waktu setempat atau Sabtu (4/7) WIB. Dalam pertandingan itu, Messi mencetak gol pada menit ke-29 yang menjadi pembuka keunggulan Argentina sekaligus menandai pencapaian luar biasa dalam kariernya.
Baca Juga : Viral Sindiran Tiket Konser Mahal, Dugaan Promotor 'Mainkan' FOMO hingga Calo
Gol tersebut membuat Lionel Messi resmi menjadi pemain pertama dalam sejarah yang mencatatkan 12 kontribusi gol di fase gugur Piala Dunia, gabungan dari enam gol dan enam assist. Catatan itu menjadikannya pemain paling produktif di fase knockout sepanjang sejarah turnamen.
Rekor tersebut sebelumnya dipegang oleh legenda Brasil, Pele, yang mengoleksi 11 kontribusi gol di fase gugur Piala Dunia. Rinciannya, enam gol dan lima assist yang ia torehkan pada era 1966. Selama hampir enam dekade, catatan tersebut tidak tersentuh hingga akhirnya berhasil dipatahkan Messi di edisi 2026.
Pencapaian Messi ini tidak hanya sekadar angka, tetapi juga mempertegas konsistensi luar biasa seorang pemain yang mampu tampil menentukan di laga-laga krusial. Fase gugur Piala Dunia dikenal sebagai tahap paling berat, di mana tekanan meningkat dan setiap kesalahan bisa berakibat fatal bagi tim.
Di tengah atmosfer tersebut, Messi justru mampu terus memberikan kontribusi penting, baik sebagai pencetak gol maupun pemberi assist. Hal inilah yang membuat rekor milik Pele akhirnya terlampaui setelah bertahan selama 59 tahun.
Sebelum Messi mencetak sejarah baru, penyerang Prancis Kylian Mbappe lebih dulu mencuri perhatian. Ia sempat menyamai rekor Pele saat membawa Prancis menyingkirkan Swedia di babak 32 besar.
Dalam laga itu, Mbappe mencetak dua gol yang membuat total kontribusinya di fase gugur Piala Dunia menjadi 11, terdiri atas 10 gol dan satu assist. Catatan tersebut sempat menempatkannya sejajar dengan Pele, sebelum akhirnya kembali dilampaui oleh Messi hanya beberapa saat kemudian.
Persaingan antara Messi dan Mbappe di Piala Dunia 2026 menjadi salah satu cerita paling menarik dalam turnamen ini. Keduanya bukan hanya bersaing membawa negara masing-masing melaju jauh, tetapi juga saling mengejar rekor individual yang terus berganti dalam hitungan pertandingan.
Selain rekor kontribusi gol di fase gugur, keduanya juga tengah bersaing dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia.
Baca Juga : Rel yang Menyatukan Hindia: Sejarah Jaringan Kereta Api Kolonial 1867-1928
Hingga babak 32 besar, Messi telah mengoleksi 20 gol sepanjang keikutsertaannya di Piala Dunia. Sementara itu, Mbappe berada di angka 16 gol, menyamai legenda Jerman Miroslav Klose yang selama ini dikenal sebagai top skor sepanjang masa turnamen tersebut.
Dengan Argentina dan Prancis sama-sama melangkah ke babak 16 besar, peluang keduanya untuk menambah catatan gol masih sangat terbuka. Setiap pertandingan ke depan berpotensi menjadi panggung lahirnya rekor baru.
Meski Messi saat ini unggul dalam kontribusi fase gugur, Mbappe tetap menjadi ancaman besar dengan usia yang lebih muda dan produktivitas yang terus meningkat. Dalam beberapa edisi Piala Dunia, ia juga tercatat sebagai salah satu pemain paling konsisten mencetak gol di fase penting turnamen.
Situasi ini membuat persaingan keduanya diprediksi akan terus menjadi sorotan hingga akhir turnamen. Banyak pengamat menilai, Piala Dunia 2026 bisa menjadi salah satu edisi paling bersejarah jika keduanya terus melaju dan saling menyalip rekor yang ada.
Pada akhirnya, duel Messi dan Mbappe bukan hanya soal siapa yang lebih unggul, tetapi juga tentang bagaimana dua generasi berbeda saling mendorong standar baru dalam sejarah sepak bola dunia.
